Справочник составлен на основе материалов Государственного архива Брянской области - переписей населения (ревизий) 1763, 1782, 1796-1798 годов, послужных списков, документов Севского уездного суда, Севской нижней расправы, Севского уездного казначейства, межевой канцелярии Севского уезда и других источников. Каждая статья справочника снабжена ссылками на используемые архивные источники.
Устарь, деревня экономическая (владение Свенского монастыря), возникла как починок в конце XVI века. Население деревни ко времени проведения 3 ревизии (1763 год) составляло 219 душ мужского пола и 208 душ женского пола (ГАБО, фонд 121, опись 3, дело 7, лист 324 оборот), ко времени проведения 4 ревизии (1782 год) 250 душ мужского пола и 247 душ женского пола крестьян, 1 душу мужского пола и 1 душу женского пола малороссиян (ГАБО, фонд 450, опись 1, дело 16, лист 52), к 1796 году 238 душ мужского пола и 242 души женского пола (ГАБО, фонд 325, опись 1, дело 2232, лист 2 оборот). Крестьяне занимались хлебопашеством, хотя земли были скудными и без удобрения не давали больших урожаев. Другая часть крестьян занималась извозом или имела другой источник дохода. Сбыт изделий домашнего производства производили в городах Севске и Трубчевске (ГАБО, фонд 545, опись 2, дело 131, листы 89 оборот, 90). Деревня была отмежевана в одну округу с селами Кокушкино и Невдольск.