Местечко прежде село Гринев, в 20 верстах от Погара и в 25 от Стародуба. По показанию старожил в 1731 году и сведениям, находящимся в книге генерального следствия Стародубовского полка, значится, что во время польского владения село Гринев принадлежало шляхтичу Вануйловичу. По изгнании же поляков Хмельницким находилось во владении Гаврилы сотника Погарского; потом отдано было полковником Нежинским Золоторенком, универсалом 1662 года знатному войсковому товарищу Федору Лукьяновичу Мовчану "за отважных в воинских службах его дела". Когда же он, уже избранный полковником Стародубовским под Чигириным убит; то село Гринев оставалось во владении вдовы его, вышедшей потом замуж за Опанаса; по смерти их обоих досталось Тимофею Алексеевичу, Стародубовскому атаману в бытность его Стародубовским наказным полковником; после него перешло к Кроткевичу, бывшему прежде Стародубовским полковым писарем, а потом Почепским сотником; после которого надано сыну первоначального владельца, Гаврилы Тарасу и находилось в его владении два года. Когда же полковой Стародубовский писарь Дорошенко женился на дочери бывшего владельца Мовчана, то на основании прежнего универсала Золоторенка владел несколько лет Гриневом; но по смерти жены своей, не оставившей наследства, продал все свое имение и постригся в монахи. Село же Гринев, оставшееся без владельца, было некоторое время в распоряжении правительства и с другими войсковыми селами употреблялось, при полковнике Миклашевском, на разные полковые работы; наконец и перешло в его владение и дано им в приданное за дочерь его, вышедшею в замужество за войскового товарища Степана Спиридоновича Ширая и за заслуги его утверждено было за ним 1705 года универсалом гетмана Мазепы и Царевою грамотою вместе с другими имениями. Впоследствии Гринев перешел во владения князя Ильи Андреевича Безбороздко (по жене его), который выстроил прекрасный каменный дом и возле него церковь, по плану известного архитектора Гваренги (главные 4 известные иконы в этом храме работы знаменитого нашего академика Кипренского); потом достался дочери его княгинь Лобановой-Ростовской и наконец куплен князем Голицыным и по смерти его остался во владении вдовы его княгини Натальи Степановны Голицыной, рожденной графини Апраксиной.
По своему местному положению Гринев, не смотря на все свои усилия заботливой помещицы не мог сделаться торговым пунктом, хотя и приобрел название местечка вследствие некоторых льгот, которые были предоставляемы местностям, носившим таковое имя, вследствие поощрения промышленности.