Почеп - древний город. И сомнений в этом нет. Его история богата, но мало изучена. В пятнадцати километрах северо-западнее существующего города, на месте современного села Старопочепье, на берегу реки Коста сохранился "городец" - остатки древней крепости. Известны и другие археологические памятники. В километре к востоку от города Почепа расположено поселение эпохи бронзы. Находится оно на всхолмлении поймы правого берега Судости, притока Десны. Его площадь превышает семь тысяч квадратных метров.
В километре к юго-востоку от города, в урочище стан, на правом берегу Судости обнаружено другое селище, относящееся к раннему железному веку. В урочище Гудок на южной окраине города, на останце в пойме правого берега Судости, расположено третье селище почепское. Археолог Ф.М. 3аверняев неоднократно обследовал его. Им было вскрыто более двух тысяч квадратных метров в центральной, южной и восточной частях останца. Обнаружены четыре почти прямоугольных и овальных жилища столбовой конструкции. В одном из жилищ прослежены остатки печи, сложенной из керамических блоков. Найдено много предметов домашнего обихода. Обнаружены остатки домашних и диких животных, кости рыб. По мнению Ф.М. 3аверняева, наиболее вероятная дата этого памятника - второй век нашей эры. Материалы Почепского селища легли в основу изучения древностей начала первого тысячелетия нашей эры в Верхнем и Среднем Подесенье, а само поселение дало название почепской археологической культуре.
Первое же упоминание о Почепе известно в летописи под 1500 года в связи с войной Московского Великого князя Ивана III с Великим княжеством литовским. В Краткой Волынской летописи сообщается: "...Того же лета побра Великий князь Иван Васильевич Московский городы литовские не сам, нолюди свои посылаше, многие силы, без вести, и взя грады Мценск, Любужеск, Брянеск, Трубчевск, Новгород-Северский, Радогощь, Почапов ...".
По перемирию с литовским князем Александром Казимировичем Почеп в 1503 году переходит под власть Москвы. Вместе с другими городами Северщины он включается в пограничную службу по охране Московского государства от польско-литовских завоевателей. Почеп имел в то время важное значение.
В томе седьмом "Истории государства Российского" Н.М. Карамзин пишет: "Братья Михаиловы оставались в Мозыре, а люди, сокровища и знатнейшие единомышленники, князья Дмитрий Жижерский, Иван Озерецкий, Андрей Лукомский в Почепе", это относится к 1508 году.
В следующем томе историк сообщает: "Мы не давали покоя Литве; возобновив Почеп, Стародуб". Здесь Почеп упомянут под 1536 годом. В 1535 году Почеп был разорен поляками под предводительством Яна Тарновского, но повелением великого князя московского был "сделан град Почеп земляной на старом же месте", - подтверждает историк А. Лазаревский.
Выполняя роль стража русских границ, Почеп играл в то время немаловажную роль в торговле России. Об этом подтверждает такой факт, приведенный в Черниговских епархиальных известиях за 1865 год. "... в 1565 году литовский воевода Филон Семенович Клит взял местечко Почеп, забрал имущество, захватил караваны турецкие и армянские, самое местечко сжег". Своеобразным является клад, найденный в Почепе. Он состоял из более чем ста монет Испании, Нидерландов ...
Не раз менялись князья-воеводы. В разрядной книге под 1549 годом читаем: "... в апреле на Почепе воевода князь Иван Васильевич Горенской-Оболенской да Степан Григорьевич сын Сидоров, а в 1602 году князь Федор Друцкий и Игнатий Савин ...".
Вскоре польские и литовские войска вновь подошли к стенам Почепа.
Русские войска и жители города оказали мужественное сопротивление захватчикам. В борьбе за свой родной город погибло более четырех тысяч человек. На месте их захоронения была построена церковь-памятник "Костный храм", переименованный впоследствии в Ильинский.
"Храм пр. Ильи, расположенный на возвышенном месте, на берегу реки Судости, - замечателен и по красивому положению своему; с возвышенности, занимаемой им виды за Судостью, - живописные. Особенно же заслуживает он полного внимания потому, что в ограде его лежат 4000 почепцев, положивших жизнь за православную веру в 1608 году" - сообщается в "Историко-статистическом описании Черниговской Епархии".
По договору 1618 года Почеп отошел к Польше и только в 1654 году снова присоединен к Российскому государству, что было окончательно закреплено по "Вечному миру" в 1686 году в Москве.
Противостояние сил Московского государства с иноземными захватчиками на протяжении длительного времени на почепской земле якобы и породило имя города. Чеп - на местном языке означал накладной замок, каким запирали ворота крепости. С течение времени пограничный город стали называть Почеп, так считал брянский ученый Г. Стафеев.
В толковом словаре В.И. Даля прочитал: "Чопь - затычка, кран, верток, спуск у бочки, чана".
Стал искать, где еще можно встретить населенные пункты Почеп, Чепово. Оказалось, недалеко от Почепа, помимо села Старопочепье, есть село Чопово, а еще писалось оно и как Чопов, Чепово. Почепное расположено в Курской области, Почепское - в Воронежской, Почепцы - в Сумской на Украине, Почепы - в Белоруссии. А Чоп? С таким названием имеется город в Закарпатье. Написал письмо в Ужгородскую областную библиотеку с просьбой сообщить, откуда произошло название города Чоп? Ответ пришел быстро. Библиограф-краевед М.Ю. Рущак писала: "Впервые село под названием Чоп упоминается в 1281 году. Название, по-видимому, оно получило от фамилии владельца Чапи". Позднее узнал еще, что на Брянщине есть деревня Човпня при речке Проне, которая когда-то принадлежала стародубскому магистрату и в ней было четыре двора "значковых товарищей Човплянских". В одном газетном сообщении из Румынии встретил имя и фамилию Ион Пачеп. Стоит задуматься: разница лишь в одной букве.
На мысль о происхождении имени города от прозвища или фамилии наталкивает и то, что в ранних бумагах проскальзывает его название и не один раз не как Почеп, а Почепов. Например, в марте 1649 года сотник Криско Прокопович пишет брянскому воеводе князю Мещерскому: "Абы ты, князь, пожаловал нас, миру хрещенного, и ляхов через Брянщину не пропущал, то пришли нам вести, што з Рославля мают до нас, по наши головы до Почепова ... тые бытии". До наших дней на Брянщине встречаются фамилии Поцепай, Поцепухов, Почашев, Почепень, на соседней Черниговщине - Почапов, Почепов ...
Однако надо заметить, что документального подтверждения названия Почеп не найдено.
По писанию 1654 года в Почепе были: «две церкви деревянные: церковь во имя Спаса, а другая церковь во имя св. пророка Ильи. Да в том же Почепе над рекою Судостью, на Горе поставлен городок, огорожен стоячим острогом. В том остроге сделаны ворота проезжие; на воротах башня; глухих и наугольных пять башен. Около того городка ров и в том рву стоит вода летнею порою».
В 1666 году Почепу дана была царская грамота на Магдебургское право. В период борьбы украинского народа под руководством Богдана Хмельницкого против шляхетской Польши почепские жители поддержали его. Почеп стал сотенным городом Стародубского полка.
Во время Северной войны по указу Петра I Почеп был укреплен. В 1706-1707 годах на берегу Судости была построена новая, земляная крепость с пятью бастионами, предназначенными для обороны дороги из Украины на Москву. Одновременно была отремонтирована и старая крепость, обеспечивающая оборону самого города. Гарнизон Почепа был пополнен русскими войсками во главе с фельдмаршалом Б.П. Шереметьевым.
В начале XVIII века город принадлежал украинскому гетману И.И. Скоропадскому, а позже, после Полтавской битвы, был пожалован А.Д. Меньшикову. При нем на противоположном от Почепа берегу Судости возвели "земляной город Александрополь", в котором насчитывалось более двадцати "каменных палат" и находился центр управления Почепской волости и различные экономические заведения. В самом Почепе в каменном здании на берегу Судости в 1726 году была устроена парусно-полотняная фабрика, на которой трудился 221 человек. В городе имелось 759 дворов, из них 117 казенных.
Могущественный вельможа лишил казаков и других жителей тех льгот и привилегий в торговле и самоуправлении, которые были предоставлены им в 1666 году за заслуги в борьбе с иностранной интервенцией. Князь Меньшиков из года в год округлял Почепское владение захватом близлежащих земель, закрепощением казаков и взиманием с них повинностей. С 1717 года казаки начали подавать многочисленные жалобы на незаконные захваты, но все они оставались без последствий - никто не посмел предать гласности очевидный факт произвола. Наконец, жалобам был дан ход. Долго шло следствие. Наконец, "... Знаменитое Почепское дело кончилось не к выгоде светлейшего, и он должен был в начале 1723 года просить прощения у Петра", - сообщает С.М. Соловьев в томе восемнадцатом "Истории России с древнейших времен". Светлейший писал царю: "По делу о почепском межевании по взятии инструкции признаю свою пред вашим величеством вину и ни в чем по тому делу оправдания принесть не могу, но во всем у вашего величества всенижайше слезно прошу милостивого прощения...". И все же впоследствии жадность и властолюбие погубили светлейшего князя. После смерти Петра I Меньшиков попал в опалу. Почеп отошел в казну. В ее распоряжение поступила полотняно-парусная фабрика.
В 1730 году князь Шаховский сообщал коллегии иностранных дел, что почепская фабрика имеет семьдесят один стан. В 1727-1728 гг. здесь было изготовлено 1450 кусков полотна. Вскоре в Почепе станы увеличились до девяносто одного. Они пополнились за счет шептаковской фабрики. Почепское полотно шло на паруса кораблей морского Адмиралтейства. В 1731 году на нужды флота было отправлено 1782 куска парусных полотен. Позже в связи с перепроизводством полотна фабрика была закрыта.
В 1764 году Екатерина II пожаловала Почеп бывшему гетману Украины К.Г. Разумовскому. При нем в городе местным архитектором Яновским был возведен по проекту В. Деламона дворец в стиле классицизма. Во дворце имелся великолепно украшенный зал для баллов и концертов, библиотека с пятью тысячами книг. Построенный в 1768-1775 годах Воскресенский собор сочетал в себе элементы барокко и классицизма. Были разбиты Верхний и Нижний сады с оранжереями. Дворец, к сожалению, не сохранился. А собор и парк служат и ныне украшением города.
"Город Почеп положение имеет на излагаватом месте, по небольшим косогорам, в чистых полях на проезжих из Москвы, Калуги, Брянска и Смоленска на Стародуб и Киев дорогах ... В сем городе имеется крепость, обнесенная земляным валом, который от ветхости так осыпался, что едва оного знаки видны", - говорится в описании города за 1781 год. Военное значение он утерял, а торговое было велико.
Ежегодно в Почепе проводилось четыре ярмарки. На них приезжали торговцы из Москвы, Калуги, Орла, Ржева, Чернигова ... Торговля шла самыми различными товарами.
В городе имелось семь цехов: кравецкий, ткацкий, сапожницкий, пекарский и ковальский. Во всех их состояло до двухсот мастеровых людей. "Что же до промышляющих пенькою, маслом, хрящем и табаком, то числа оным определить не можно, потому что всяк по своей воле, смотря по времени избирает и оставляет иногда один, а иногда многие вдруг промыслы ...", - сообщалось в историческом описании.
В Почепе в 1781 году была одна каменная и семь деревянных церквей, 1421 дом и 30 лавок.
В девятнадцатом столетии бывшим дворцом города Разумовского и многими землями одно время владели братья графы Клеймихели. Об одном из них, Петре Андреевиче в Советском энциклопедическом словаре сказано, что в 1842-1855 гг. он был главноуправляющим путями сообщения и публичными зданиями, руководил постройкой железной дороги Петербург – Москва.
В Почепе получило дальнейшее развитие фабричное производство. В 1823 году возникла писчебумажная фабрика, в 1830 - пенькотрепальный, а в 1870 - маслобойный заводы ... Большое значение для города имело строительство в конце XIX века железной дороги Брянск - Гомель. Железнодорожная станция разместилась к югу от города на левом берегу Судости. Вокруг нее стали строить склады и предприятия по переработке сельскохозяйственной продукции, что привело к возникновению нового жилого микрорайона. В 1897 году в Почепе насчитывалось 1358 дворов и проживало почти восемь с половиной тысяч человек.
В 1802 году указом Александра I из одной Малороссийский губернии было учреждено две - Черниговская и Полтавская. Почеп до 1917 года входил в Мглинский уезд Черниговской губернии. В дни Октябрьской революции и в годы гражданской войны город оказался в гуще важных событий. Украину оккупировали кайзеровские войска. И уездный центр из Мглина решено было перевести в Почеп, подальше от демаркационной линии. Документы тех лет свидетельствуют, что в соответствии циркуляра № 63 от 7 октября восемнадцатого года Народною комиссариата внутренних дел РСФСР Почепскому районному Совету предоставляются права распространять свою деятельность на территории Мглинскою, Суражского, Стародубского и Почепского уездов, как с правами губернского. Вокруг Почепа дислоцируется немало вновь сформированных частей Красной Армии.
В годы Великой Отечественной войны Почеп вновь оказался в огне военных событий. В конце лета - начале осени сорок первого на почепской земле происходили значительные танковые сражения. Командующий Брянским фронтом А.И. Еременко в своей книге "В начале войны" пишет:
"21 августа противник продолжал активизировать свои действия. На направлении Жуковка - Почеп сосредоточились части 47-го танкового корпуса противника (18-я и 17-я танковые и 29-я механизированная дивизии). В то же время гитлеровцы сильной группировкой танков и двух полков мотопехоты из 24-го танкового корпуса повели наступление на Почеп и к исходу дня овладели им. Положение на правом крыле фронта и в центре становилось все более угрожающим.
23 августа войскам фронта был отдан приказ, предписывающий 50-й Армии прочно оборонять занимаемый ею рубеж западнее Брянска, а 13-й Армии удержать рубеж Почеп - восточный берег реки Судость - Погар - Борщево - Лужки, захватить Стародуб ...
Разгорелись упорные бои в районе Погара, Стародуба. Прорвавшийся противник был выбит из Почепа и отброшен на рубеж Красный Рог, Пьяный Рог. Гитлеровцы понесли при этом большие потери ...".
О происходящих тяжелых боях за Почеп в оперативной сводке за 29 августа штаба Брянского фронта сообщалось: "280-я стрелковая дивизия и 878-й стрелковый полк ведут непрерывный бой по уничтожению почепской группировки противника. С утра 29 августа дивизия перешла в наступление, выбила противника из района Пьяный Рог и в 12.00 овладела населенными пунктами Путиловский, Зеленая Роща, Ольховка, Витовка. 1020-й полк вел бой за освобождение станции Почеп...".
Далее в сводке говорилось, что пехота противника, поддерживаемая пятьюдесятью танками и большим количеством самолетов, перешла в контратаку в районе села Витовка. Танки противника прорвали наши ряды у села Пьяный Рог. Советские воины несли большие потери...
Два года хозяйничали фашисты в Почепе и районе. В тылу врага в это время действовал сформированный в июне сорок второго года почепский партизанский отряд имени Фурманова, впоследствии вошедший в бригаду имени Чапаева. Партизаны этого отряда уничтожили более тысячи гитлеровских солдат и офицеров, пустили под откос двадцать один эшелон противника.
Отважно дрались почепчане и на фронте. Уроженцам района Е.А. Дыскину, А.Г. Ляпкину, Д.К. Шишкову, В.Е. Мельникову, И.Н. Тупицыну... за мужество и героизм присвоено звание Героя Советского Союза.
Освобождали Почеп части 11-й Армии генерал-лейтенанта И.И. Федюнинского. Поддержанные танкистами, в город вступили 197-я Брянская Краснознаменная ордена Кутузова стрелковая дивизия, а вслед за ней и 4-я Бежицкая ордена Суворова стрелковая дивизия.
Во время фашистской оккупации город подвергался большим разрушениям. Было уничтожено более полторы тысячи домов, четыре школы, все учреждения культурно-бытового назначения и промышленные предприятия.
Руку помощи почепчанам по восстановлению протянули жители Гурьевской области Казахстана. Они взяли шефство над районом.
Послевоенный Почеп значительно вырос и благоустроился. В нем появилось много новых жилых домов и общественных зданий, предприятий.
От древнейших периодов в Почепе памятников не сохранилось. Дошли некоторые XVIII века. Дворец Разумовского в перестроенном виде существовал до Великой Отечественной войны и был разрушен фашистами. Воскресенская церковь пережила невзгоды двух столетий и сохранилась до наших дней.
Собор расположен в центре города и является доминантой всей его панорамы, безраздельно господствуя в окружающей застройке. Двухэтажное кирпичное оштукатуренное здание представляет собой замечательный памятник русского зодчества. Основной массив здания не квадратной, как обычно, а крестообразной формы. Вверху купол. В нем - световые окна. Пол первого этажа устлан чугунными плитами художественной работы. Основным помещением храма является второй этаж. Здесь обилие света. Взор посетителей привлекает иконостас, расположенный в восточной стороне. На противоположной - надпись. Она гласит: "Основан храм сей Воскресения Господня 1765 года июня 4 дня", - а за совершением освящен 1771 апреля 17 собственным коштом господина генерал-фельдмаршала сенатора и разных орденов кавалера сиятельнейшего графа Кирилла Григорьевича Разумовского.
На возвышенной части города расположена Ильинская церковь. Ее сооружение относится к началу девятнадцатого столетия - 1820-1823 годы. Воздвигнута она на месте прежнего деревянного храма. Отсюда открывается красивый вид на город и его окрестности. За речкой Судостью видны рвы и валы бывших старинных укреплений, возведенных для отражения войск Карла XII.
"Вал" - так и называется в народе это место. Слово "вал" - земляная насыпь грядой или гребнем для укрепления и защиты места от неприятеля. Обычно вдоль вала, снаружи, бывает ров, из которого и взята земля для него. Термин "вал" весьма специфичен для Москвы и других мест.
Уже давно нет в Почепе другого памятника истории. А место, нет-нет да и назовет кто-то из знающих старожилов Александрополем. Почеп и Александрополь? Каждая историческая эпоха несет свои особенности, они читаются и в топонимике. Так, в период "времен Очакова и покорения Крыма", во второй половине XVIII века, появилась мода присваивать греческие имена городам на юге России. Тогда и появились имена городов с окончанием "полис", что в переводе с греческого означал город. На греческом языке каждый из них имеет свой смысл: "Севастополь" - "величественный" или священный город, Симферополь – "сплоченный" город, "Мелитополь" - "медовый" или "пчелиный" город, "Ставрополь" - "крестовый" город ...
Меньшиков, построив земляной город в Почепе, решил идти в ногу с модой, назвав его Александрополь, т.е. город Александра.
Примечательным местом современного Почепа является парк. Он как бы состоит из двух парков: нижнего и верхнего. Фон Гун писал, что "сад перед домом велик, расположен в голландском вкусе".
Я жду, чтобы теперь меня сменил поэт,
В котором доблести горело б ярче пламя,
И принял от меня не знавшее побед,
Но незапятнанное знамя, -
написал в своем стихотворении "Завещание" поэт А.М. Жемчужников.
Алексей Михайлович родился в феврале 1821 года в Почепе. Увлечение поэзией сблизило его с графом А.К. Толстым. А.М. Жемчужников – один из создателей сатирического образца Козьмы Пруткова.
В Почепе прошло детство одного из героев исторического романа Г. Данилевского "Сожженная Москва".
Корни здешние и у прославленного советского композитора М. Блантера. Его знаменитая песня "Катюша", созданная на слова М. Исаковского в тридцатых годах, поется многими поколениями. Ходят многие блантеровские песни по земле и сегодня. Это "В лесу прифронтовом", "Враги сожгли родную хату", "Моя любимая", "Лучше нету того цвету", "Солнце скрылось за горою", "Перед дальней дорогой", "Черноглазая казачка", "Летят перелетные птицы" ... М.И. Блантер был удостоен звания народного артиста СССР, Героя Социалистического Труда, стал лауреатом Государственной премии.
Во многих городах нашей страны, в США, Англии, Франции, Бельгии, Норвегии, Швеции, Финляндии, Голландии, а всего в тридцати странах мира аплодировали зрители уроженцу Почепа народному артисту СССР, лауреату государственных премий СССР М.С. Шкапцову - солисту Академического русского народного хора имени Пятницкого, Ленинградского театра, а затем солиста Государственного академического Большого театра Союза ССР. На его сцене Михаилом Сергеевичем спето более пятидесяти оперных партий в репертуаре театра. Во многих городах Отечества и зарубежных стран аплодировали зрители певцу Г.А. Каменному.
Гордятся почепцы и тем, что их земляки - профессор В.В. Кудревецкий, доктор медицинских наук Е.С. Вайнштейн, доктор географических наук, профессор С.С. Байдин, доктор военно-морских наук В.С. Шломин, профессор Л.С. Гапоненко... Все они внесли весомый вклад в науку. Руководители сельских хозяйств А.Е. Зубцов, В.П. Королькевич, И.А. Шемелинин, П.И. Шподаренко были удостоены звания Героя Социалистического Труда.
Много на свете разных сел, городов, и все они отличаются друг от друга. У каждого из них что-то свое.
Почеп... Почеп.
Брянщины милой края!
Судость... Судость...
Вечная гордость моя! -
звучат слова песни о родном городе, созданной Анатолием Ковалевым.
В центре Почепа на пьедестале высится танк "Т-34". Он как бы охраняет покой жителей. Он и память о суровом времени нашей истории.
Я.Д. Соколов
"Седая Брянская старина", 2000 г.