Известно, что дед М.А. Булгакова с материнской стороны Михаил Васильевич Покровский большую часть своей жизни - 40 лет – прожил в городе Карачеве. Он был настоятелем Вознесенской кладбищенской церкви в 1854 – 1860 годах и Казанской церкви с 1860 по 1894 год. Здесь он женился на Анфисе Ивановне Турбиной, здесь родились все его дети, в том числе мать Булгакова - Варвара Михайловна.
В областном Государственном архиве имеются документы, в которых отражены некоторые факты биографии Михаила Васильевича и его детей: Ивана, Варвары (матери М.А. Булгакова), Ольги.
В некрологе М.В. Покровского (скончался 19.09.1894 года по старому стилю), из "Орловских епархиальных ведомостей" довольно подробно изложена его биография и отмечена его большая общественная деятельность. Михаил Васильевич был сыном причетника села Глоднево Дмитровского уезда Василия Андреевича Покровского. Родился в 1830 году. Богословское образование получил в Орловской духовной семинарии, которую окончил в 1853 году с аттестатом 1 разряда, был рукоположен в священники села Хотынец Караческого уезда, в том же году переведен в кладбищенскую Воскресенскую церковь в Карачев. В 1860 году занял место проиерея 3ахария Яковлевича Попова, деда по матери жены Анфисы Ивановны Турбиной, в Казанском храме города Карачева, где и служил до конца жизни.
В некрологе отмечается исключительная человеческая доброта и бескорыстие отца Михаила, eгo служение людям не только в качестве духовного пастыря, но и на общественном поприще в 1856 - 1867 годах. Михаил Васильевич избирался городским депутатом от духовенства, в 1872 году - гласным Карачевской городской думы. Был он и активным просветителем, преподавал закон божий в Карачевском приходском училище, основал церковно-приходскую школу при Казанском храме, позднее преподавал в Карачевском женском училище.
Михаил Васильевич назван "одним из лучших и симпатичнейших представителей нашего духовенства, который не только для своего прихода, но и для всех граждан города Карачева был добрым пастырем, учителем и руководителем во всех случаях".
Биографические сведения о М.В. Покровском дополняет "Послужной список города Карачева, Казанской церкви, священника Михаила Покровского за 1873 год", сохранившийся в личном деле его сына Ивана, преподавателя брянской мужской гимназии в 1886 - 1888 годах.
В "Послужном списке" уточняется, что Михаил Васильевич был "дьячковский сын". Перечислены все его служебные перемещения и общественныe службы с 1854 по 1873 годы, указаны поощрения "за кроткое и благонравное поведение, равно и в поощрение к дальнейшему полезному церкви Божьей служению", в том числе награждение бронзовым наперсным крестом на Владимирской ленте в память Севастопольской войны и в 1872 году золотым наперсным крестом за службу законоучителем.
В "Послужном списке" указаны, члены семьи М.В. Покровского: жена Анфиса Петровна и дети: Василий, обучавшийся в третьем классе Орловской духовной семинарии; Oльгa, окончившая курс женской прогимназии; Иоанн, обучавшийся в третьем классе Карачевского уездного училища, и малолетние Николай, Варвара, Митрофан. Позднее появились еще трое детей.
Трое из перечисленных в "Послужном списке" детей Михаила Васильевича имели отношение к городу Брянску. Упомянутый Иоанн в 1886 году закончил физико-математический факультет Mосковского университета со званием кандидата и был определен Московским учебным органом по его прошению учителем русского языка и арифметики приготовительного класса брянской мужской прогимназии с жалованием 600 рублей в год. Позднее, за исполнение должности секретаря педагогического совета получал еще 120 рублей. В 1887 году Ивану Михайловичу было разрешено "из палаты по найму" преподавать историю и географию в брянской женской прогимназии.
Все эти сведения изложены в личном деле И. М. Покровского, где имеется также переписка о его назначении на службу, его прошения, формулярный список о службе на 16.04.1888 года. Любопытен отзыв руководства прогимназии в Московский учебный округ об учителе : "… он трудолюбив. Что же касается свойств характера господина Покровского, могу сказать, что я никогда его не замечал вспыльчивым, раздраженным и ворчливым, он всегда с надлежащим достоинством держал себя".
В 1888 году после закрытия приготовительного класса в брянской мужской прогимназии учитель И. М. Покровский был переведен на такую же должность в Ржевскую прогимназию. Но ученицы брянской женской прогимназии, которым Иван Михайлович преподавал историю и географию, не остались без педагога. В 1888 году в Брянск приехала Варвара Михайловна Покровская. В 1886 году закончившая Oрловскую частную женскую гимназию с золотой медалью и правом преподавать в качестве домашней наставницы. По ее просьбе и рекомендации председателя педагогического совета брянских прогимназий И.И.Пенкина ее назначили учительницей истории и географии женской прогимназии с жалованьем 300 рублей в год. Было ей в ту пору 19 лет (родилась 26 сентября 1869 года). В 1889 году по ее просьбе Варвару перевели в Карачевскую женскую прогимназию на должность надзирательницы и учительницы французского языка. А личное дело Варвары Михайловны сохранилось в Фонде Брянской прогимназии в областном архиве.
Каким образом оказались в городе Брянске дети М. В. Покровского? Дело в том, что там жила их старшая сестра Ольга Михайловна, вышедшая замуж за брянского священника Владимира Ивановича Попова. Жили они в своем доме по Комаревской (ныне Фокина) улице. К сожалению, об Ольге Михайловне известно мало - прожила в Брянске более 20 лет и была матерью 6 детей.
Зато сохранилось немало сведений о ее муже. Владимир Иванович был сыном протоиерея Орловской губернии. Закончил Петер6ургскую духовную академию со званием кандидата богословия и в 1881 году был определен учителем русского и церковно-славянского языков в Раненбургское духовное училище. В 1882 году по его прось6е 6ыл определен священником в Успенскую церковь в городе Брянске и прожил в Брянске до 1910 года. В 1898 году стал настоятелем брянского Покровского Собора, был проиереем, благочинным, а также 6ыл законоучителем в мужской и женской прогимназиях, зaтeм в женской гимназии, брянском низшем, затем среднем техническом училище. Кроме того, Владимир Иванович был известным брянским краеведом, членом Орловского церковно-археологического общества, основал музей при Покровском соборе, писал и издавал брошюры, на исторические темы. В 1910 году он вместе с семьей переехал в Москву настоятелем церкви при Румянцевском музее.