Родился 10.05.1938 года в деревне Туреевке Дубровского района Брянской области). Один из руководителей советской пропагандистской машины. Окончил факультет журналистики Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова (1961). В 1960 вступил в КПСС. С 1961 литсотрудник, заместитель редактора отдела редакции "Строительной газеты". В 1967 перешел на телевидение, 1-й заместитель главного редактора Главной редакции телепередач для Москвы и Московской области. С 1971 инструктор Отдела пропаганды ЦК КПСС. В 1975-80 главный редактор "Строительной газеты", в 1980-85 - газеты "Труд". С 1985 1-й заместитель председателя Государственного комитета СССР по телевидению и радиовещанию (Гостелерадио). С 1988 генеральный директор ТАСС при Совете министров СССР. В 1989-91 народный депутат СССР. В 1990 назначен председателем Гостелерадио СССР. С 1991 председатель Всесоюзной государственной телерадиовещательной компании. В 1990-91 член ЦК КПСС. При нем на ЦТ началась разрешенная сверху эпоха гласности, стали появляться острые публицистические передачи. В то же время Кравченко постоянно пытался осуществлять жесткий идеологический контроль за передачами и в целом сохранил о себе среди телевизионщиков недобрую память. 19.08.1991 подчинился решениям ГКЧП и ввел режим строгой политической цензуры на телевидении, запретил подавать информацию из Белого дома. После провала путча был уволен от должности. С 1992 политический обозреватель "Юридической газеты", с 1993 1-й заместитель главного редактора "Российской газеты". С августа 1998 по июнь 1999 1-й заместитель председателя Совета директоров ОАО "ТВ-Центр". С 1998 главный редактор "Парламентской газеты". В октябре 2003 вышел на пенсию и занял пост 1-го заместителя главного редактора "Строительной газеты".