Рядовой, огнеметчик, родился 24.07.1965 года в селе Кресты Жиздринского района Калужской области. Русский. Учился в Брянском физкультурном техникуме, работал слесарем на Дятьковском хрустальном заводе. В Вооруженные Силы СССР призван 08.10.1983 года Советским РВК города Брянск. В Республике Афганистан с июня 1984 года. Неоднократно участвовал в боях. Проявил себя смелым и мужественным воином. 12.08.1985 года в провинции Чарикар выполнял боевое задание в составе разведывательного дозора. Противник обнаружил разведчиков и открыл внезапный огонь. Отражая нападение, Потемкин был тяжело ранен и умер на поле боя. Награжден орденом Красной Звезды (посмертно). Похоронен в городе Дятьково Брянской области.